“ Айне, ты в порядке? Я оторвала взгляд от незнакомки и повернулась к Маргарет.

“ Что? Из-за тумана в моем мозгу было трудно думать. И в этом тумане оставались вещи, которые я не мог полностью осознать. В этом тумане притаилась рука, протягивающаяся ко мне. И все же я никак не мог схватить ее.

Отлично, мне нужно будет навестить своих психотерапевтов, как только я вернусь в Нью-Йорк.

“ Лифт здесь, ” пробормотала Маргарет. Она придержала дверь, нетерпеливо глядя на меня. — Я тебе уже три раза говорил.

“ Извини. Я покачала головой, как будто это могло рассеять туман в моем мозгу и похоть в моем теле. “У меня голова раскалывается”, - вяло извинился я. "Моя гордость причиняет мне еще большую боль", — добавил я про себя. Поговорим о сильно подорванной самооценке — он меня совсем не помнил.

Мы оба вошли в лифт, и мужчины последовали за нами. Моя лифтофобия была самой далекой вещью, о которой я сейчас думала. Вместо этого все мои чувства были сосредоточены на мужчине, который вошел следом за мной.

Боже, эти губы… дерзкая, высокомерная, всезнающая улыбка играла на этих греховно полных губах. Я заставила себя отвести от них взгляд и продолжила изучать его. Я не знал его имени и никогда не спрашивал его об этом в тот вечер. Это был просто невинный танец, не такой уж невинный поцелуй и… О черт, те же бабочки, которые я чувствовала два года назад, вернулись.

Возьми себя в руки, Айне! Не снимай трусики и остынь. Этот мужчина даже не узнал меня. Должно быть, для него это было не так незабываемо, как для меня. Мудак!

Переход от возбуждения к оскорблению не улучшил моего психического состояния.

“ Вы, ребята, остаетесь здесь? Маргарет смело спросила их.

Я уставился на нее, затем склонил голову набок, чтобы выразительно взглянуть на нее, и покачал головой. Она просто проигнорировала меня. Конечно, она проигнорировала бы меня. Когда дело касалось мужчин, она преследовала их так же страстно, как мы преследовали преступников.

Только один из мужчин кивнул в ответ, но ничего не сказал. Мой парень, который меня подцепил, даже не обратил на нее внимания, что было необычно. Мужчины обычно влюблялись в Маргарет. Я избегала снова смотреть ему в глаза, но краем глаза чувствовала, что он наблюдает за мной. Возможно, я показалась ему знакомой, и он пытался вспомнить меня.

Не уверена, подняло это мне настроение или нет, но когда количество мужчин, способных заставить твое тело гореть от желания, так же редко, как исчезающие виды, ты не можешь позволить себе роскошь вести себя недостойно. Или, может быть, моя распутная киска просто хотела повода почувствовать его пальцы внутри себя.

Отлично, теперь я покраснела и, наверное, была похожа на чертов помидор.

Ладно, забудь о нем, тихо простонала я. Нет. Это. Хорошо. Смотрю.

Я говорил себе это до тех пор, пока не поверил в это.

“Мы празднуем. Может быть, ты мог бы присоединиться к нам?” Маргарет использовала свой знойный голос и нацепила самую соблазнительную улыбку. Я нахмурился, взглядом требуя, чтобы она остановилась. Если бы эти двое присоединились к нам, я бы не отвечал за свои действия. Я бы напал и, возможно, трахнул своего идеального незнакомца.

Это было имя, которое я ему присвоил, и каким-то образом оно прижилось.

“ Мне очень жаль, ” вмешалась я, заставляя себя улыбнуться. — Но наша вечеринка полна.

Голова Маргарет резко повернулась ко мне. — Нет, это…

“Помни, они дали нам лимит”, - смело солгал я, пытаясь своим многозначительным взглядом дать ей понять, что нам не нужны никакие проблемы. “Мы сыты”.

Кроме того, ни один мужчина в здравом уме не захотел бы пойти на чиппендейловскую вечеринку. Если только там не было стриптизерш.

Она закатила глаза. — Они никогда не узнают.

Мой взгляд скользнул по лицу молодого человека, который зачарованно наблюдал за Маргарет. В его глазах был темный блеск, почти собственнический. Интересно. Я взглянул на Маргарет, но ее глаза продолжали метаться между обоими мужчинами, совершенно не обращая на это внимания.

Вернув свое внимание к мужчинам, я отметила поразительное сходство между ними. Они, должно быть, братья, я открыла рот, но неожиданно слова застряли у меня в горле. Я нахмурилась. Он тоже показался мне знакомым. Мой взгляд метался между двумя мужчинами.

Я встречал этих людей не два года назад, а очень давно. Я бы поставил на это свою жизнь. Мои брови нахмурились, но никаких воспоминаний не пришло.

Почему я не могу вспомнить?

У меня была хорошая память, острый ум. По крайней мере, так все говорили. С этими двумя мужчинами я чувствовала, что мне чего-то не хватает. Что-то очень важное.

“ Я тебя знаю? — Спросил я парня помоложе. Я понятия не имел, откуда взялись эти слова. Это прозвучало слащаво, как неудачная реплика. Мне было все равно. Это была головоломка, которую было важно разгадать.

Они оба хранили молчание, но я заметил, как они обменялись мимолетными взглядами. В виске снова начало пульсировать, ощущение пульсирующего биения было верным признаком надвигающейся головной боли.

“Это прямо здесь, я знаю это”, - пробормотала я себе под нос. Мои пальцы потянулись к вискам, надавливая на них. Боль убивала меня. Эта серия отличалась от моих предыдущих серий. “Я почти могу…”

“ Айне, что, черт возьми, происходит? В голосе Маргарет послышались нотки тревоги.

Я моргнул; каждый толчок отдавался острой пронизывающей болью в моем черепе. Это было так сильно, что я думал, мой мозг взорвется. Я сосредоточила взгляд на своей кузине, размеренно дыша, чтобы унять пульсирующую головную боль. Я увидела панику на лице Маргарет, и меня пронзило сожаление. Это были ее холостяцкие выходные. Это была не ее вина, что я был немного не в себе.

Я сделала глубокий вдох, медленно выдохнула и заставила себя улыбнуться. “ Прости. Это было ерундой. Все хорошо, ” сказал я ей наигранно легким тоном. Наверное, я просто вспомнил два года назад и придавал всему этому слишком большое значение. Кроме того, вчерашние события оказали влияние и потрясли меня до глубины души.

Весь лифт дернулся и остановился, отчего мое сердце замерло, а желудок сжался.

“ Что… что это было? Мои глаза заметались по сторонам, воспоминание промелькнуло в моей голове и исчезло в ту же секунду. Боже, я чувствовал, что схожу с ума. Почему все это дерьмо происходило в эти выходные? Все мое тело напряглось, а сердце бешено колотилось в груди. Моя фобия лифтов усилилась десятикратно.

Дыши, сказал я себе.

Еще один громкий стук лифта, затем свет погас, и лифт снова дернулся. Маргарет вскрикнула, звук был почти оглушительным.

“Ч-что"… Я не смог закончить предложение. В моем сознании крутились искаженные образы, но я не мог их определить. Здание сотрясается. Лифт останавливается. Люди прорываются сквозь потолок лифта.

Я поднял глаза к потолку, но там ничего не было. Это было похоже на то, как будто я наблюдал за событиями сквозь густой туман и изо всех сил пытался найти смысл. Я не мог связать ни одно из них в своем сознании.

“Вероятно, отключилось электричество”. Моя голова повернулась к обоим мужчинам. Они оба были спокойны, невозмутимые происходящим. Не я! Я мог потерять сознание в любую секунду, мое дыхание становилось учащенным. Но почему-то в мои легкие поступало недостаточно кислорода.

Пусть я застряну где угодно, только не в лифте. Где угодно… В пустыне, в зоне боевых действий, только не в этом чертовом лифте. Мое дыхание было затрудненным и с каждой секундой становилось все тяжелее.

Затем сработал инстинкт самосохранения. Не раздумывая ни секунды, я оттолкнула их обоих с дороги. Они были сильными парнями, намного выше и крупнее меня, но, думаю, сработал адреналин. Мои лихорадочные пальцы начали нажимать на все кнопки.

“ Алло? О Боже, — пропела я дрожащими губами. — Алло?

Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Черт, это не помогает.