“ Чед, я тебя сюда не приглашала. Это пригласила Маргарет. Она позволила невысказанному значению этого слова повиснуть в воздухе. Затем она продолжила: “Я ходила в спортзал этим утром”. Я могла видеть профиль Чеда, когда он повернулся, чтобы посмотреть на нее. Он казался раздраженным. “Я зашел на твой этаж, чтобы спросить, не хочешь ли ты присоединиться ко мне”. Я могла видеть только его профиль, но он определенно побледнел на несколько тонов. Ему придется поработать над своим непроницаемым лицом. На нем было написано чувство вины. — Я видел, как Бриджит выходила из твоей комнаты.

Мне и раньше не нравился этот грязный политик. Теперь я просто возненавидел его. Если он хотя бы подумает прикоснуться к ней, он умрет. После того, как я несколько дней буду мучить его и обескровлю.

— Айне, позволь мне объяснить…

Она тут же оборвала его. “ Тут нечего объяснять, Чед. Давай просто оба пойдем дальше и, по крайней мере, сможем остаться друзьями.

“Я не хочу быть друзьями”.

Я увидел, как у нее опустились плечи, но она быстро взяла себя в руки

“ Думаю, тогда мы не будем друзьями, ” мягко возразила она. Меня задело, что она вообще потрудилась подружиться с таким пронырой, как этот.

Чед схватил ее за руку и притянул к себе, она прижалась к нему всем телом. Свободной рукой она уперлась ему в грудь. Его рука скользнула к ее заднице, и она замерла, на ее лице ясно читались ужас и отвращение.

Ярость пронзила меня, как горящее масло. Не раздумывая ни секунды, я шагнул вперед и оттолкнул его от нее. Он отшатнулся назад, почти упав на задницу. Вот было бы зрелище — увидеть государственного прокурора лежащим на заднице у моих ног посреди вестибюля отеля. Я не была святой, но он не заслуживал даже того, чтобы вытирать грязь с моих ботинок.

“ Леди не нужны твои ухаживания, ” процедил я сквозь зубы, взбешенный тем, что он считал, что имеет право прикасаться к ней. — Дай ей пространство.

Айне потеряла равновесие. Я быстро обхватил ее рукой, поддерживая, и как только убедился, что она удержала равновесие, неохотно отпустил. Я действительно хотел держать ее в своих объятиях, защищать.

Я пристально посмотрела на него, и он был достаточно умен, чтобы что-то увидеть в моих глазах, потому что мгновенно отступил.

“ Ты в порядке? Я спросил ее.

Ее взгляд встретился с моим, и мое сердце бешено заколотилось. От этих глубоких синих тонов у меня перехватывало дыхание каждый гребаный раз. Она была единственным человеком на этой планете, которому удалось сделать это со мной одним взглядом.

— Да, спасибо.

Она перевела взгляд на Чеда, вызвав во мне легкий укол ревности. Какого черта я ревную?

Я знал о ней факты. Я знал, чему она училась, где жила и работала, места, которые посещала со своими друзьями. Она не была чрезмерно общительной, ее характер был сдержанным. Она казалась собранной и строго сдержанной, за исключением ее страха перед лифтами. Ее характер был не совсем таким, какой мне обычно нравился в женщинах. Женщины, которых я брал в постель, были распущенными и необузданными. Тем не менее, никто и ничто никогда не влияло на меня так, как она. Наша встреча два года назад привела что-то в движение и зажгла потребность, которую могла удовлетворить только она. Я хотел познать каждый дюйм ее тела и души.

“Прощай, Чед”. Ее прощание со своим парнем было твердым и окончательным, давая понять, что она больше его не увидит.

— Айне… — начал он, но она уже развернулась и пошла прочь, даже не оглянувшись.

— Ты будешь держаться от нее подальше, — прорычал я Чаду, гнев кипел в моих словах.

Его глаза гневно сверкнули. — Кем, черт возьми, ты себя возомнил?

Я сделал угрожающий шаг вперед, и он отклонился назад. “Я мужчина, который оторвет тебе каждую конечность, одну за другой, черт возьми. И я не успокоюсь, пока ты не окажешься в шести футах под землей.

“ Ч-что? ” заикаясь, пробормотал он, оглядываясь по сторонам. Вероятно, искал своего телохранителя, но тот давно ушел. Мы заплатили ему, чтобы он исчез после получения информации о том, почему Чед был здесь. Оказалось, что приглашение Маргарет было просто удобным прикрытием. “Это не твое дело”.

Основной причиной визита Чада было желание прийти и передать похищенных женщин Марко, моему сводному брату. За исключением того, что весь гребаный склад исчез, а вместе с ним и женщины.

“ Сейчас. Он был недостаточно напуган. Пока. “ Еще раз приблизишься к ней на расстояние мили, и я позабочусь о том, чтобы твоя карьера была разрушена. Тогда я выслежу тебя и буду наслаждаться твоими криками, мучая тебя несколько дней. Затем, чтобы убедиться, что он понял, что я имела в виду, я добавила: “Я знаю, тебе нравится мучить женщин, и будь уверен, ты получишь это обратно в десятикратном размере. Мне не терпится показать миру, какой ты никчемный маленький проныра.

Сейчас было неподходящее время раскрывать все карты. Пока нет. Но будь я проклят, если позволю ему приблизиться к моей женщине.

Я наблюдал, как он открыл рот, затем закрыл его и снова открыл, но изо рта у него ничего не вышло. Он был похож на рыбу, вытащенную из воды.

“О-о'кей”. Его голос дрожал, и, наконец, он понял, что я говорю серьезно. Он поспешил прочь в направлении, противоположном направлению девичника Маргарет.

“Пусть кто-нибудь из наших парней присмотрит за ним, пока он не уедет из города”, - сказал я брату по-итальянски.

Глава Двенадцатая

КАССИО

Я

была почти полночь, и из своего кабинета на верхнем этаже я наблюдал за алчностью на лицах людей, когда они проигрывали свои сбережения. План претворялся в жизнь, но теперь, когда мы были близки к цели, я становился слишком беспокойным. Слишком нетерпеливым.

Мне не терпелось пройти по проходу и сложить последний кусочек головоломки на свое место. С ирландцами на нашей стороне последняя крупица власти, за которую держался Марко, распалась бы. Да, у него был какой-то союз с Петровым, но последнего никогда не было в моем списке альянсов. Это не имело значения, скоро они оба встретят свою безвременную кончину.

Мой отец годами сеял смуту во всех криминальных семьях — итальянцах, Братве, ирландцах, картеле. Непрочное, недолговечное перемирие с ирландцами развеялось в прах в ту секунду, когда Каллахан узнал, что Бенито Кинг похитил и пытал Айне, дочь, о существовании которой он и не подозревал. Все годы кровопролития только из-за болезненных наклонностей моего отца и жажды власти.

И хотя я презирал его за это, от меня не ускользнуло то, что это привело Айне в мой мир. В любом случае, этот человек был мертв. Скатертью дорога. Я ненавидела любое сходство с этим человеком. Даже такое невинное, как цвет моих волос. В глубине души я всегда неохотно признавала, что мы с Лукой больше похожи на нашего отца, чем на нашу мать. Так же, как знала это Бьянка. Хотя я должен был признать, что моя младшая сестра справлялась со своим происхождением лучше, чем я.

Нашему брату Марко повезло не больше. Он был похож на тощую, причудливую версию нашего отца. Он всегда больше подходил на роль правой руки Бенито, хотя и был моложе нас с Лукой. Не набор навыков сделал его лучше, а привкус жестокости.

И Бенито, и Марко обладали одинаковой жаждой крови и жестокости. К счастью, ни Лука, ни я этого не унаследовали. Я был старшим, потом появился Лука, но мы были незаконнорожденными, поэтому он считал нас товаром, своими личными наемными убийцами. Вот только он так и не заплатил.

Хотя Бенито никогда не щадил ни Луку, ни меня от своих мучительных, жестоких уроков, он никогда не утруждал себя тем, чтобы преподавать их Марко. Гребаный придурок был избалован. Может быть, Бенито увидел в ребенке себя и решил, что этого достаточно. Когда моя мать была жива, она пыталась защитить меня от нашего отца. Как только у нее появился Лука, в ней что-то просто умерло. Бенито сломал ее безвозвратно. Несколько лет спустя она ушла от нас, решив покончить с собой. Это оставило меня заботиться о Луке и укрывать его, как она поступила со мной.