Да, я чертовски возражал.

“Так почему ты здесь?” — Спросил я его. Я подал знак своим людям, которые стояли прямо за пределами бального зала. — По-моему, я как-то говорил тебе держаться от нее подальше.

Он потянулся к руке Айне, но прежде чем он успел взять ее, я схватил его за запястье и вывернул так, что он не мог пошевелиться. — Не прикасайся к моей жене, — прорычал я.

Я слишком поздно понял, что назвал ее своей женой. Она еще не была таковой. Я ждал исправления, не отводя глаз от хорька. К моему удивлению, Айне не сказала ни слова.

Вместо этого воздух застыл, и все взгляды были прикованы к нам, наблюдающим за происходящим.

— Я могу поприветствовать старого друга, — попытался сказать подонок, но его голос прозвучал слишком пискляво.

“Нет, ты не можешь”, - невозмутимо ответила я. “Нет, если только ты не готов к тому, что тебе отрежут язык”.

Кровь в моих жилах стыла при мысли о том, что этот ублюдок сотворил с Марко. Я должен просто пристрелить его сейчас и покончить с ним навсегда.

“ Слишком много людей, ” пробормотал Лука. Должно быть, он прочитал мои кровожадные мысли.

Так что мне придется довольствоваться тем, что я вышвырну его вон. Подошли мои люди, и когда он попытался дотянуться до руки Айне, я оттолкнул его.

“ Уведите его, ” приказал я своим людям. Взгляд Чада метнулся к Айне, словно ожидая, что она спасет его. “Я могу выколоть и твои глазные яблоки”, - добавил я угрожающим голосом. “Это сделало бы мой гребаный день лучше”.

— Айне… — попытался Чед, но не успел договорить.

Мои люди выпроводили его не очень вежливо. Мне пришлось бы приставить охрану к Айне. Я не верил, что Чад не наложит на нее свои грязные лапы. По крайней мере, Марко не притворялся хорошим парнем. Этот ходил вокруг да около, притворяясь, что он лучше, когда на самом деле он был еще хуже.

Как только он ушел, я повернулся к своей будущей жене и увидел, что ее лицо бледно как смерть. Она тяжело сглотнула, затем встретилась со мной взглядом.

— Ты с ума сошел? — прохрипела она низким голосом.

“ Может быть, ” согласился я. — Но я не терплю мужчин, которые применяют силу к женщинам и детям.

“ Что ты хочешь этим сказать, Кассио? Поинтересовался Джек. В конце концов, он предпочел Чеда Стюарда своей дочери, но это было только потому, что он не знал, что хорек был так же хорош, как и я.

Ее взгляд метнулся к отцу, затем снова ко мне. “ Он прокурор штата. Он помогает жертвам”, - защищала его Айне, и уродливая ревность разлилась по моим венам. “Семья Кинг применяет силу к женщинам и детям”.

— Не все, — прорычал Лука, делая шаг к ней, но я удержала его.

Было несколько слов, которые я хотел сказать сам, но я плотно сжал губы. Сейчас было не время и не место.

“ Кассио? — Снова спросил Джек.

“Я пришлю тебе информацию”, - коротко сказал я ему. “Я назначу охрану для Айне”. Это был спорный вопрос, поскольку у нее уже был один. Ему не нужно было этого знать. “Я знаю, что у тебя есть своя. Я не хочу, чтобы Чед Стюарт приближался к ней”.

Джек кивнул, и это было решено. У Айне вырвался сдавленный смешок, ее взгляд метался между отцом, Лучано, Лукой и мной.

“ Что? У меня нет права голоса? ” с вызовом спросила она. — Не хочешь ли ты решить, когда у меня перерывы в туалет?

“ Ты можешь сама решать, когда тебе делать перерывы в туалет, — протянула я. “ Но в вопросе Чеда Стюарта — нет. У тебя нет права голоса. Ее безопасность не подлежала для меня обсуждению.

Она прикусила губу и, прищурившись, посмотрела на меня. “Что бы ты ни прислал в виде информации, Кассио Кинг, я тоже хочу этого”.

Она зашагала прочь от меня, не оглядываясь, с напряженной спиной.

“ Чувак, этот брак обещает быть потрясающим, ” нарушил тишину Лучано. — Разве я не говорил тебе, Кассио, что от рыжих одни неприятности?

Я бросила ему птицу. Каллахан остался на своем месте, нахмурив брови.

“ Что это за информация, Кассио? ” спросил он. — Я не хочу, чтобы Айне была замешана во что-нибудь опасное.

Каллахан даже не осознавала, что она уже была там. Между аукционом красавиц и спасением Роз она все время была в опасности. Мне придется обсудить с ней Спасение Розы, и если ей понадобится помощь, я помогу ей. Но она не стала бы подвергать свою жизнь такому риску.

“С Марко работает прокурор нашего престижного штата”, - сказал я ему. Уточнять не было необходимости. Выражение его лица омрачилось. — Каллахан, он мой, — предупреждающе прорычала я.

“ Ты делаешь это чертовски быстро, Кассио, ” процедил Джек сквозь зубы. — В противном случае я прикончу его.

Он отошел от нас и направился прямо к своей жене. На улицах ходили слухи, что он делился с ней всем. Я верил в это, хотя было немного иронично, что женщина, которая когда-то поддерживала премьер-министра, теперь поддерживает главу ирландской мафии.

Я не могла винить его. Эти образы избитой девушки запечатлелись в моем сознании. Я даже представить себе не мог, какое воздействие это оказало на нее.

Десять минут спустя мы, наконец, сели за поздний официальный ужин, было почти девять вечера.

Легкий стон сорвался с ее губ, когда она поискала глазами официанта и поняла, что его нигде не видно. Она сидела прямо, прикусив нижнюю губу. Это было так, как будто она размышляла, как быстрее добыть себе еду.

Она выглядела прекрасно, несмотря на то, что на ней все еще было деловое платье. Кремовое платье было элегантным, но оно идеально подчеркивало ее фигуру. Сильная и стройная. И ее волосы. Господи, даже стянутый в конский хвост, он отражал свет, и это было похоже на то, как огненные отблески танцуют в ее волосах. Ее стройные руки и плечи были полностью выставлены на всеобщее обозрение после того, как она сбросила блейзер, который подходил к ее платью. Это было не совсем вечернее платье для помолвки, но откуда ей было знать, что она будет обручена?

Мне было бы все равно, даже если бы она носила джинсы. Я просто хотел ее.

Кольцо на ее пальце сидело как раз впору. Когда я взял ее холодные пальцы в свои и надел на них обручальное кольцо, она с сарказмом заметила, что хорошо, что они с Маргарет носят кольца одинакового размера. Они этого не сделали, но ей не нужно было этого знать.

Я подозвал официанта с другого конца зала.

“Моя невеста проголодалась”, - сказал я ему. Айне напряглась, услышав это название. “Сначала проследи, чтобы она поужинала”. Ее глаза цвета океана остановились на мне, и румянец окрасил ее щеки. Прежде чем она успела сказать что-нибудь еще, я спросил ее: “К чему ты в настроении?”

На долю секунды я подумал, что она будет спорить со мной, но, должно быть, она была скорее голодна, чем стремилась спорить.

“ Еда, ” пробормотала она. “ Что угодно. Только не печень. Фу, только не печень. Но, пожалуйста, не тянуть вечно. Я готов откусить себе руку”.

Лука усмехнулся, услышав ее слова. “Сильно проголодалась?” За круглым столом сидели только мы трое. Лучано направился домой. Скучает по своей жене, без сомнения. Маргарет тоже должна была сидеть за нашим столом, но она исчезла, что меня вполне устроило; хотя я был удивлен, что она не задержалась ради своей кузины. Эти двое были близки.

Я наблюдал за своей будущей женой, когда она делала заказ. Мог бы у нас с этой женщиной быть достойный, счастливый брак? Моя сестра и Нико, наконец, были счастливы, несмотря на тяжелое начало. По крайней мере, так это выглядело. Бьянка ясно дала понять, что ценит Луку и мое предложение устранить ее мужа, если он причинит ей горе, но она оставляла его у себя. Она любила его, и я был счастлив за них обоих. Лучано и Грейс нашли золотую середину и разобрались со своим дерьмом.

Черт, я хотел того же. И слова Бьянки о том, что она потащила мою невесту к алтарю, звенели у меня в ушах. По правде говоря, я не хотел тащить Айне к алтарю, но я также не хотел ждать годами.

— Я почти ничего не ела на обед, — неохотно призналась Айне, как только официант отошел от нашего столика.